La storia del violino inizia nel Rinascimento con l'evoluzione di strumenti a corda con arco, come la rebab e la viola da gamba. Alla fine del XVI secolo, in Italia, artigiani come Andrea Amati creano i primi violini moderni. Nel Seicento, liutai come Stradivari perfezionano lo strumento, e il violino diventa centrale nella musica barocca, con compositori come Vivaldi e Bach.

Nel XIX secolo, il violino raggiunge il suo massimo virtuosismo con musicisti come Paganini, e continua a evolversi con il romanticismo grazie a compositori come Beethoven e Brahms. Nel XX secolo, il violino si espande anche nel jazz e nella musica popolare, con figure come Heifetz e Menuhin che definiscono l'arte violinistica.

Oggi, il violino è uno degli strumenti più importanti nella musica classica e popolare, utilizzato anche in produzioni moderne grazie alla sua versatilità e alla possibilità di essere elettrificato.